Språkundervisningen i skolorna borde enligt henne börja tidigare då små barn har lättare för att lära sig språk. Under hennes tid som undervisningsminister 2003-2005 tog den finska regeringen beslutet att göra svenskan frivillig i studentskrivningarna.

- Vi måste besluta ifall vi skulle fortsätta eller avsluta ett nästan tioårigt experiment med frivillig studentsvenska och svaret från expertis och lärare var nästan enhälligt att svenskan bör vara frivillig. Därför fattade regeringen det beslutet, men det var ett svårt beslut för mig, säger Haatainen.