Lagstiftningen kring offentlighetsprincipen - som för övrigt är snarlik i hela Norden - handlar om att göra all maktutövning transparent för medborgarna. Vem som helst har rätt att ta del av alla offentliga handlingar, och en sådan förfrågan ska behandlas inom två veckor. Om det är en journalist som begär ut handlingar eller om det är någon annan spelar ingen roll. Journalister har ingen särskild gräddfil. När Svenska Yle bad samtliga landets kommuner lämna ut uppgifter om vilka som sitter i kommunledningen vägrade några helt, och ännu fler svarade inte ens på brevet.

Sämst klarade sig Åland, där Eckerö, Lemland, Kökar, Sottunga och Brändö valde att inte svara alls. Bara Mariehamn, Lumparland och Geta följde lagens bokstav. De övriga lämna ut materialet helt eller delvis, eller gjorde det försent.